돈암동정형외과 좌골신경통 엉덩이부터 발끝까지 저린 이유가 있습니다

Q.

몇 달째 오른쪽 엉덩이부터 종아리까지 전기 오는 것처럼 저린데, 앉아 있을 때 특히 심해요.

허리가 문제인 건지 다리가 문제인 건지 모르겠고, 그냥 두면 나아질까요?

A.

말씀하신 증상은 좌골신경통에서 흔히 나타나는 양상입니다.

좌골신경은 허리에서 시작해 엉덩이, 허벅지 뒤쪽, 종아리, 발끝까지 이어지는 신체에서 가장 긴 신경인데, 이 신경이 어느 지점에서든 눌리거나 자극을 받으면 통증과 저림이 다리 전체로 퍼질 수 있습니다.

통증이 몇 달째 지속되고 있다면 자연히 호전되기를 기다리기보다는 원인을 파악하는 것이 우선입니다.

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앉아 있다가 일어설 때 엉덩이 깊은 곳이 뻐근하고, 허벅지 뒤쪽을 따라 찌릿한 느낌이 발끝까지 내려간 적이 있으신가요?

좌골신경통은 이처럼 허리에서 시작해 다리 전체로 퍼지는 통증과 저림이 특징인 상태로, 단순한 근육통과 혼동하기 쉬워 적절한 시기를 놓치는 경우가 많습니다.

처음에는 가끔 불편한 정도로 느껴지다가도 시간이 지나면서 일상 곳곳에서 불편함이 커지기도 합니다.

좌골신경통, 허리 문제인가요 다리 문제인가요?

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좌골신경통은 허리에서 시작해 엉덩이, 허벅지 뒤쪽, 종아리, 발끝까지 연결되는 좌골신경이 어느 지점에서 압박되거나 자극을 받을 때 나타나는 통증·저림·감각 이상을 통칭하는 말입니다.

신경 자체의 문제라기보다는 신경 주변 구조물이 신경을 건드리면서 생기는 경우가 대부분입니다.

처음에는 앉아 있다가 일어설 때만 잠깐 찌릿한 정도로 느껴지다가, 시간이 지나면서 걸을 때나 누워 있을 때도 불편함이 이어지는 경우가 많습니다.

가볍게 시작됐다고 해서 그냥 지나치기보다는, 어떤 원인이 신경을 자극하는지 파악하는 것이 중요합니다.

같은 저림인데 원인이 이렇게 다양한가요?

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좌골신경통의 원인 중 가장 흔한 것은 허리디스크로, 디스크 내부 수핵이 빠져나와 신경을 직접 누르는 경우입니다.

척추관협착증은 척추 내 신경이 지나는 통로 자체가 좁아지면서 신경을 압박하는 상태이며, 중장년층에서 자주 나타납니다.

엉덩이 깊은 곳에 있는 이상근이 뭉치거나 과긴장 상태가 되면 그 아래를 지나는 좌골신경을 조이는 이상근증후군도 원인이 될 수 있습니다.

다리가 저리고 당기는 것, 어느 정도면 검사가 필요할까요?

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좌골신경통의 가장 대표적인 불편함은 한쪽 엉덩이에서 시작해 허벅지 뒤쪽, 종아리, 발끝으로 이어지는 찌릿하거나 당기는 느낌입니다.

계단을 내려올 때 갑자기 다리에 힘이 풀리거나, 운전 중 오래 앉아 있으면 엉덩이 한쪽이 타는 듯이 불편해지는 경우도 흔합니다.