정릉동정형외과 아킬레스건염, 아침 첫 발걸음이 유독 아픈 이유가 있습니다.

Q.

몇 달째 아침마다 발뒤꿈치 위쪽이 뻣뻣하고 아픈데, 걷다 보면 좀 나아지거든요. 그냥 스트레칭만 해도 괜찮을까요? 아킬레스건염인지 어떻게 알 수 있는지 궁금합니다.

A.

아침에 첫 발을 내딛을 때 뻣뻣하고 아프다가 움직이면 나아지는 패턴은 아킬레스건염에서 흔히 나타나는 특징입니다.

건 조직은 밤새 수축된 상태에서 갑자기 하중을 받으면 통증이 심해지고, 혈류가 돌면서 일시적으로 완화되는 경우가 많습니다.

다만 '나아지는 것처럼 느껴진다'는 것이 건 자체가 회복되고 있다는 의미는 아닙니다.

반복적인 자극이 누적되면 건 섬유가 손상되어 파열로 이어질 수도 있어, 증상이 수주 이상 지속된다면 정확한 검사를 받아보시는 것이 좋습니다.

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아침에 침대에서 내려서는 순간,

발뒤꿈치에 찌릿한 통증을 느껴보신 적 있으신가요?

아킬레스건염은 처음엔 '좀 무리했나 보다' 싶어 넘기기 쉽지만, 방치하면 일상적인 보행조차 불편해질 수 있는 상태입니다.

특히 운동 후 뒤꿈치 위쪽이 붓거나 뻣뻣한 느낌이 반복된다면 단순한 피로와는 다를 수 있습니다.

오늘은 아킬레스건염에 대해 알아보겠습니다.

아킬레스건염, 정확히 어떤 상태를 말하는 걸까요?

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아킬레스건은 인체에서 가장 크고 강한 힘줄 중 하나로, 종아리 근육의 힘을 발뒤꿈치 뼈로 전달하는 역할을 합니다.

아킬레스건염은 이 힘줄이 반복적인 자극을 받아 미세 손상이 누적되고, 염증 반응이 이어지는 상태입니다.

처음에는 운동 후 잠깐 뻐근한 정도로 시작되지만, 적절히 관리하지 않으면 힘줄 변성이나 부분 파열로 이어질 수도 있습니다.

힘줄이 이렇게 손상되는 데는 어떤 이유가 있을까요?

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가장 흔한 원인은 갑작스러운 운동량 증가입니다.

평소 활동량이 많지 않다가 갑자기 달리기나 등산을 시작하면 아킬레스건이 감당하기 어려운 하중이 반복적으로 가해집니다.

쿠션이 부족한 신발이나 딱딱한 바닥도 충격 흡수를 방해해 건에 부담을 줍니다.

또한 종아리 근육이 만성적으로 긴장되어 있으면 힘줄이 항상 당겨진 상태가 되어 작은 자극에도 손상이 쌓이기 쉽습니다.

평발이나 요족처럼 발 구조에 불균형이 있는 경우에도 보행 시 힘줄에 비정상적인 부하가 걸릴 수 있습니다.

아침마다 발뒤꿈치가 아프다면 어떤 신호로 봐야 할까요?

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아킬레스건염의 가장 대표적인 특징은 아침에 첫 발을 내딛을 때 뒤꿈치 위쪽이 유독 뻣뻣하고 아프다가, 조금 걷고 나면 완화되는 패턴입니다.

계단을 오르내릴 때 힘줄이 당기는 느낌이 든다거나, 오래 앉아 있다가 일어설 때 발뒤꿈치가 묵직하게 불편한 경우도 흔합니다.